いぬ、ねこ、とり、さかな、・・・

昨晩の空は、雲一つ無いものの透明度はあまり良くない状態。ならばと、淡い星雲はあきらめて星団に絞って撮り歩きをすることにしました。

行き先は「星雲星団ウォッチング」で紹介されているカシオペア座付近の散開星団です。でもその前に、はくちょう座付近で観ておきたいところが・・・。「コートハンガー」とこのあたりにいるはずの「ジャック彗星」。結果からいうとジャック彗星は見つけられませんでした。条件の良い時に再チャレンジしようと思います。

＜こぎつね座の散開星団Cr399（コートハンガー）＞

この写真の真ん中あたりに横一直線に並ぶ青白い5つの星。中心あたりから「２」文字状にならぶ”フック”の部分。合わせると”ハンガー”の形に見えませんか？

では望遠鏡の先を北の方に写して、有名どころの二重星団を起点にカシオペア座のあたりを散策します。

＜ペルセウス座の散開星団NGC869・884（二重星団）＞

星なかまの間では、バイエルがつけた”ｈ・Χ（エイチ・カイ）”と呼ばれていました。2つの星団が仲良くならんでいることから「二重星団」という名前が付きました。明るく大きめの星団で、肉眼でもありかがわかるほど。透明度が良くない条件でもりっぱに見えます。

＜カシオペア座の散開星団St2＞

聞き慣れない番号ですが、実際に見ても星団なのかよくわからないままです。この写真も、ここでほんとうにあっているのかどうか・・・・。

＜カシオペア座の散開星団NGC663＞

こぢんまりした星団ですが、一応散開星団とわかります。右下は次のM103。

＜カシオペア座の散開星団M103＞

メシエ番号が付いているわりには、近くのNGC663より貧弱です。もう少し拡大すればそれらしく見えるのかも・・・。

＜カシオペア座の散開星団NGC457＞

今度はちょっと”らしい”星団です。小さいのばかり観ていると、だんだんかわいく感じてくるのが不思議です。

＜カシオペア座の散開星団と散光星雲NGC281＞

散開星団と散光星雲が重なっているというのですが、星雲どころか星団らしきのもよくわかりましぇ～ん。たまには見えなかった記録も残しておくことにします。

＜カシオペア座の散開星団NGC7789＞

こちらは広がりはあるものの細か～い星の集団。まさに”星屑”と呼ぶのにふさわしい！

＜カシオペア座の散開星団M52＞

メシエ天体の割にコチラも小ぶりですが、これももう少し拡大するとそれらしく見えるのかも。実は次のNGC7635も写っているのですが・・・。

＜カシオペア座の散光星雲NGC7635＞

写真の上の方の星団が、さきほどのM52。その右下にある明るい星。その少し左上（M52側）に明るさが少し落ちる星がいます。その星の周辺が少し赤く滲んでいるように見えませんか？このあたりになると、星なかまは”心眼”で・・・・とか言っていますが・・・。これも条件が良い時に再チャレンジしようと思います。

というわけで、今日のタイトル「星屑のステージ」でした。